Publicado en febrero de 2004, The College Dropout es el álbum debut que cambió el curso del Hip-Hop en el siglo XXI. En una era dominada por el estilo "gangsta", Kanye West irrumpió con una propuesta lírica vulnerable, ingeniosa y profundamente humana, abordando temas como la educación, el consumismo y la fe. Musicalmente, el disco perfeccionó el estilo "chipmunk soul", caracterizado por el sampleo de clásicos del soul acelerados para crear ganchos melódicos irresistibles. Con éxitos masivos como "Jesus Walks" y "Through the Wire", este álbum no solo estableció a West como un productor de élite, sino como una de las figuras más influyentes y polarizantes de la cultura popular contemporánea.