Publicado originalmente en 1972 a través del sello estadounidense Worthy Records, Mulatu of Ethiopia es la obra cumbre y el manifiesto definitivo de Mulatu Astatke, el genio multiinstrumentista universalmente reconocido como el padre del Ethio-jazz. Grabado en Nueva York tras los años de formación de Astatke en el Berklee College of Music y sus andanzas por los clubes de jazz de la Gran Manzana, este álbum es un puente cultural absoluto. En él, Mulatu logró amalgamar de forma milagrosa las escalas pentatónicas e hipnóticas de la música tradicional de su natal Etiopía con el empuje rítmico del funk, el soul y el jazz afrocubano, creando uno de los sonidos más singulares, magnéticos y místicos del siglo XX.

En el plano musical, el álbum es una cátedra de atmósfera, misticismo y síncopa. La espina dorsal de la grabación es el característico e hipnótico sonido del vibráfono de Mulatu, cuyas notas flotan como destellos de luz sobre una base rítmica densa, humeante y cargada de groove. Apoyado por una sección de vientos neoyorquina de primer nivel que ejecuta arreglos punzantes y texturas casi espirituales, el disco transita entre la psicodelia desértica y el funk urbano de club nocturno. El repertorio es una procesión ininterrumpida de joyas instrumentales: sobresalen la densa e icónica apertura homónima con "Mulatu", el groove imbatible y bailable de "Mascaram Setaba", las texturas oscuras y misteriosas de "Dewel" y el hipnótico viaje rítmico de "Chifara".